瘟疫蔓延时，修行
By Kory Goldberg
去年今日，我73岁的母亲在墨西哥旅游途中，心脏病突发去世。五天后，93岁的父亲也因器官衰竭，撒手人寰。整个2019年，我身边的祸事不断：家族亲人争执，父亲的生意倒闭，手足之一苦于心理疾病，几位朋友和亲戚在燎原野火中流离失所，年纪尚轻的朋友检查出罹患癌症，我的儿女受运动伤害并且遭到霸凌，我家附近有六座谷仓被喝醉酒的人放火烧掉。紧接着，新冠状病毒又迎接我们进入2020年代。
各国政府、各行各业和医疗专家都在努力对应眼前的健康危机，而我，身为修行人，倒是觉得有一个事实愈来愈明显：世事无常。眼下我身体健康，但这随时会改变，我心中疑云满布：我会染上病嗎？会丢掉工作吗？恐慌的气氛弥漫，我要如何保护安慰家人？这场瘟疫何时才能了结？这些倒霉事怎麽都落在我头上？
千思万虑中，我忧心忡忡，愁容满面。于是回来观呼吸，提醒自己眼前时刻与过往的所有时刻一样，都不过是转瞬即逝的无常。我所忧虑的，以自我为中心的问题，答案就很清楚了：这一切都与我无关！
佛陀教导我们，病、老、死都是人生必经、不可避免之事。我这样说，并不是要忽视烦恼、逃避问题，而是提醒自己不要钻牛角尖，心态要平衡，判断才不会失误。很多人不肯理性面对疫情爆发的事实，掩耳盗铃说：「不会的，不会发生在我身上。」也许真的不会，可是深层来看，病、老、死的痛苦从来都如影随形。人活着，就是受苦，逃不掉的。
头脑清醒时，我思索佛陀所教「人生即苦」的本质，心中对疫病的焦虑不知不觉减轻了。生而为人既已注定受苦，我又何必怨叹，给自己更添烦忧？把受苦当本份，心平气和处之泰然，自然学会应对之道。
印度国父甘地以勇敢著称，曾有人问他曾否害怕，他回答：「随时都在怕。」暴力、病与死的威胁临头时，恐惧是我们神经系统的自然反应。但是，恐惧也会瘫痪我们，让我们软弱、困惑、绝望。我发现，谈太多疫情，听看太多疫情报导，会令我忧惧不堪，夜里睡不着觉，或是随众起哄去大卖场抢购。反之，多花点时间静坐、读读佛法书、出去快走或整日维持正知，我就会心稳神安。(这可不是多吃一碗兵豆炒米饭能有的结果！)
我们夫妻和两个孩子住在乡下，只要遵照加拿大卫生当局的建议，多运动并且保持社交距离，染患疫病的机率较低――至少目前如此。学佛的我，乐享森林的宁静，住在这样一个我儿子笑称为「鸟不生蛋」的地方，是我的福气。当然，我还是得开车去市场、药房、邮局等。回到家，我勤洗手，留心不以手碰触脸。我本来就常洗手，只是现在洗得更仔细。但我渐渐意识到，碰触脸孔是我未曾察觉的积习(就比如此刻我停下来读刚写的这个句子，我就发现自己不知不觉地摸了下胡子，碰触到嘴唇)。我现在加紧努力提高警觉，凡与手有关的「行蕴」例如手指不断触摸、抓痒、捡东西或按摩酸痛的肌肉，都要避免。进一步，我利用双手的动作和感觉，作为觉知点，侦测无意识心理层面的变化，把无意识的动作提升到有意识的层面。比如现在，我感觉左眉微痒，但我不立即去抓挠，而是观察那痒感，了解它无常的本质。充分体会那痒的感觉，心知我不去理会那不愉快但也不久长的痒感，既是增长智慧的机会，也是在瘟疫期间或是将来面临更致命的疾病时，保护我自己的方法。
提升对双手动作的觉知以防止病毒扩散，不仅是自保，也是在保护邻里。这就是自利利人。明乎此，「慈」与「悲」在日常禅修中就更显得重要。除了每天照例坐禅外，与家人朋友保持联系也能帮助抗疫。举例说，去年十二月我家附近谷仓遭人纵火焚毁这件事，并没有让邻居们恐惧、猜忌或蒙头不理，反而加强了社区的联系，我的左邻右舍更是如此。出事以后，我们开始举办聚餐，倾听每个家庭的故事，互相帮助，共用工具。火灾似乎反而让人间情份更温暖。这次疫病之灾，也加深了我和许多同样有幸走在修行道路上的好友之间的亲密情感。有的朋友从国外回来，强制隔离期间不能出门，或是年长者或家有幼儿者，我们都帮他们跑腿购物办杂事。助人为快乐之本，本来心里的恐慌忧虑转而成为积极振奋，倒增强了我的平等心，给我勇气，不去理会新闻媒体的耸动报导，也就不会失去理性或自怨自艾。换言之，借助内观，深化慈心和悲心，减轻了人世的痛苦。我终于看出，我与旁人无差无别，我渴望快乐，渴望得到慈悲，别人也如此。
我修习佛法超过二十载，却是到去年才真的明白学佛令我能安度人世沧桑。每日固定禅坐、运动和健康饮食，少看新闻，并与关爱的人经常联系，我方能身心安稳。危疑之时过着简单生活，对自己固然好，对周遭的人也有益。拜修行之赐，我得以融生活于佛法之中，在疫病期间不论行住坐卧，随时勤修觉知、平等心、慈心和悲心，这不但是我的幸运，也是我的责任。
愿众生都能快乐、安宁、解脱！